A forma como uma pessoa utiliza seus cabelos muitas vezes ultrapassa a simples estética. Para alguns, penteados representam uma via de autoexpressão, enquanto para outros, refletem uma conexão com suas raízes culturais. Segundo Victoria Barbosa, professora associada de dermatologia na Universidade de Chicago, além de seu valor simbólico, coques e tranças muitas vezes são práticos, protegendo o cabelo de danos.
Contudo, penteados que envolvem tensão capilar podem resultar em problemas, como as chamadas dores de cabeça por tração externa. A pressão constante imposta a certos estilos pode ocasionar a queda de cabelo.
“Ninguém quer gastar seu dinheiro arduamente ganho, em um penteado que depois terá que desfazer prematuramente”, alerta Barbosa.
Como Dores de Cabeça por Tração se Manifestam
As dores de cabeça relacionadas a trações no cabelo são sentidas, principalmente, nas áreas mais tensionadas. De acordo com Susan Broner, neurologista do Hospital Presbiteriano de Nova York, um rabo de cavalo alto pode causar desconforto na coroa da cabeça, enquanto tranças recentemente feitas podem causar dor no couro cabeludo. Isto acontece porque esses penteados podem afetar terminações nervosas sensíveis, conforme aponta Annie Shea, neurologista da Universidade de Saúde do Michigan.
Ela explica que tais dores normalmente não causam danos permanentes ao sistema nervoso; na maioria dos casos, a recuperação é rápida, com melhora notável em aproximadamente uma hora após soltar o cabelo.
Para evitar esses incômodos, Shea sugere que se opte por penteados mais soltos. Quando for necessário manter os fios afastados do rosto, como em atividades físicas ou ao cozinhar, o uso de grampos e faixas macias é recomendado.
Ela também destaca que tranças apertadas tornam mais difícil a liberação do cabelo. As box braids, por exemplo, que dividem o cabelo em seções trançadas próximas ao couro cabeludo, impõem pressão nas raízes. Barbosa sugere o uso de tranças sem nós, conhecidas como knotless braids, que geram menor tensão.
Se não for possível evitar penteados apertados, Shea aconselha a utilização de analgésicos, como o ibuprofeno, antes de consultas com cabeleireiros ou assim que a dor se manifestar.
É crucial informar o profissional sobre qualquer desconforto durante o processo de estilização. “Uma vez que o penteado está feito, é claro que alguém pode tomar analgésicos, mas isso não muda o fato de que está muito apertado”, ressalta Barbosa.
Consequências a Longo Prazo
Penteados que causam fricção ou tensão excessiva podem resultar em quebra de cabelo. O uso frequente de elásticos, por exemplo, provoca desgaste ao se esfregar nos fios, um efeito comparado a “uma pequena faca”, segundo Barbosa. A alopécia por tração é outra possibilidade de perda de cabelo, resultante de puxões constantes. Inicialmente, essa condição pode se manifestar como um recuo na linha capilar ou áreas de queda, podendo também causar inflamações visíveis no couro cabeludo.
Para aqueles que persistirem em utilizar penteados que tensionam os cabelos, o quadro pode agravar-se, levando à formação de tecido cicatricial que compromete os folículos pilosos, resultando em áreas permanentemente calvas.
Embora qualquer pessoa esteja sujeita a essa condição, ela é especialmente comum entre mulheres negras que utilizam tranças apertadas. O risco também pode aumentar em indivíduos que alisam os cabelos quimicamente. Barbosa afirma: “É um problema tão comum que, mesmo não sendo normal, se tornou a norma”.
É importante saber que existem tratamentos disponíveis para a alopecia por tração. Inicialmente, um dermatologista pode sugerir o uso de esteroides tópicos ou injetáveis para reduzir a inflamação e prevenir cicatrizes. O minoxidil, um medicamento que favorece o crescimento capilar, também pode ser indicado, com opções tópicas e orais disponíveis.
Para aqueles que já enfrentam perda permanente de cabelo, o transplante capilar se apresenta como uma alternativa viável. Esse procedimento envolve a remoção de folículos saudáveis e sua inserção em áreas afetadas, embora possa demandar um investimento financeiro significativo.
De maneira geral, Barbosa recomenda evitar penteados que exerçam pressão sobre os fios. Em relação a tranças, como as box braids, sugere sua utilização apenas uma ou duas vezes ao ano, e não por um período superior a seis semanas.
