Treinos intensos podem aumentar a expectativa de vida dos atletas olímpicos, diz estudo
A busca pela longevidade tem sido um dos assuntos mais debatidos nos últimos tempos, e um estudo recente publicado na BMJ Journals trouxe à tona informações fascinantes sobre como a prática esportiva intensa pode influenciar positivamente a vida de atletas de alto desempenho. A pesquisa focou em corredores que foram capazes de completar uma milha em menos de quatro minutos, revelando que esses atletas vivem, em média, quase cinco anos a mais em comparação com a população em geral. Mas o que isso significa para a saúde e a qualidade de vida?
Os dados foram colhidos de uma análise dos primeiros 200 corredores que alcançaram essa impressionante marca nas décadas de 1950 a 1970. O estudo enfatiza que treinar em altíssimas intensidades não apenas aprimora as habilidades físicas, mas também parece ter um impacto significativo na longevidade dos atletas.
Por que os atletas vivem mais?
Os cientistas que conduziram a pesquisa argumentam que a capacidade de desfazer as limitações físicas através de treinos intensos é o que se destaca entre esses corredores. Ao tentar atravessar a milha em menos de quatro minutos, os atletas exigem o máximo de seus sistemas respiratório, cardiovascular, metabólico e musculoesquelético.
Os autores do estudo observam que, mesmo sem determinar as causas específicas de morte na maioria dos corredores, há indícios de que a prática intensa de esportes reduz as taxas de mortalidade, especialmente em relação a doenças cardiovasculares e câncer. Esse fator pode ser um dos principais responsáveis pela maior expectativa de vida dos atletas em comparação com os não atletas.
Quais são os benefícios do exercício físico para a saúde?
Além dos dados sobre a longevidade, a evidência de que a prática de atividades físicas traz benefícios significativos para a saúde já foi corroborada por múltiplos estudos. O professor Herbert Gustavo Simões, da Universidade Católica de Brasília, ressalta que a atividade física regular está estreitamente ligada à longevidade. Ele destaca que atletas veteranos mostram telômeros mais longos, indicando uma idade biológica mais jovem em relação a indivíduos sedentários da mesma faixa etária.
“Diversos artigos, que investigaram marcadores de envelhecimento biológico, mostraram que atletas veteranos apresentam telômeros mais longos, indicando uma idade biológica mais jovem, quando comparados a não atletas da mesma idade. Estima-se que eles sejam de 8 a 10 anos mais jovens biologicamente do que a idade cronológica”, conta o professor.
Com um sistema imunológico que se assemelha ao de jovens, esses atletas também demonstram menor risco de hospitalização e mortalidade por infecções, incluindo a Covid-19, reforçando a ideia de que o exercício regular é um aliado contra doenças crônicas.
Exercícios intensos podem ser prejudiciais?
Por outro lado, a alta intensidade dos treinos não é isenta de riscos. Herbert explica que as diferentes modalidades esportivas trazem desafios específicos; por exemplo, corredores podem ter lesões musculares e articulares, enquanto jogadores de futebol podem enfrentar problemas ósseo-ligamentares.
No entanto, ele destaca que, embora cada modalidade tenha seu nível de risco, os benefícios da prática regular de esportes geralmente superam os impactos negativos. “Cada esporte tem um nível de risco, porém com treinamento individualizado, prevenção adequada e tratamento correto de lesões, os efeitos positivos da prática superam em muito os possíveis impactos negativos”, afirma Herbert.
Qual é o impacto da atividade física na saúde mental?
A saúde mental é outro aspecto vital que se beneficia do treinamento regular. A prática de exercícios físicos não apenas melhora a disposição, mas também atua como um poderoso aliado na redução do estresse, ansiedade e depressão. O aumento da endorfina, conhecido como o "hormônio da felicidade", tem um papel crucial neste tratamento natural e eficiente.
Além disso, um estudo sugere que exercitar-se apenas uma vez pode resultar em melhorias significativas no metabolismo e na cognição, destacando o poder das atividades físicas nos aspectos físicos e mentais da saúde.
Como potencializar a performance esportiva de forma segura?
Para maximizar os benefícios dos treinos sem comprometer a saúde, Herbert recomenda uma série de cuidados:
- Acompanhamento profissional: buscar orientações de educadores físicos ou treinadores.
- Aquecimento: preparar o corpo adequadamente antes das atividades.
- Alimentação balanceada: seguir uma dieta que suporte a prática física.
- Hidratação: sempre se manter hidratado.
- Descanso: respeitar períodos necessários de recuperação.
- Monitoramento da saúde: realizar check-ups regulares para acompanhar a saúde e prevenir lesões.
A prática de exercícios não apenas melhora a expectativa de vida, mas também promove um estilo de vida mais saudável e equilibrado. O desafio é encontrar um compromisso que funcione para você, incorporando atividade física ao seu dia a dia de forma segura e eficaz.